残酷な神が支配する

みなさま、今日は台風が通過します。

なんとなく外は不気味な灰色をしていて、空気も生ぬるい。
なるべく被害が最小限でありますようにと祈らずにはいられないですね。

さて、先日萩尾望都先生の『残酷な神が支配する』１０巻を大人買いしました。
やはり、１０冊もあるとkindleで読むのが大変便利です。

ただ、kindle化するのもいろいろ方法があるらしく、
冊子になった漫画を全部バラバラにしてスキャンする方法と
かなり面倒ですが、原稿を直接スキャンする方法があるとのことです。

私は、以前amazon unlimitedで　竹宮恵子先生の『アンドロメダ・ストーリー』を読んだのですが、
実際の原稿とは、実際の色付き原稿とはこんなに美しいものなのかと感動して覚えがあります。

ですが、この『残酷な神』はどうも冊子からスキャンされたらしく、あまりよい状態で
読めるわけではありませんでした。しかも、カラーページも再現されていないし。

少女漫画に大きな影響を与えた、これほどまでに素晴らしい作品の電子書籍化をするにあたり、
こんなチープな方法を取られたのが残念でなりません。

ぜひ、もう一度、原稿からスキャンしてもらいたいものだな、と思います。

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わたしは小学生の頃から萩尾望都先生のマンガを読み続けてきました。
ですが、ちょうど結婚して妊娠出産を経た１０年ほどは、一切漫画は読まなかったのですね。

どうもそのころにこの漫画は執筆されたらしく、今日まで読むことがありませんでした。
わたしにすれば、萩尾望都先生といえば、「ポーの一族」とか「トーマの心臓」といった耽美的で繊細な描写がすぐ頭に浮かぶのですが、
今回は全く違うアプローチにびっくりしました。

まぁ、この作品はBLと言えばいえるのかもしれませんが、
竹宮先生の『風木』は美しいフィクションであり、その中に『児童虐待』というアイテムも含まれるって感じがしますが、

この「残酷な神」のほうは、フィクションの形をとって「児童虐待」とか「崩壊家庭」の真実を描いているような気がしました。

ですから、非常に起承転結もあいまいで、こういうファンクションをしたから、次はこうなる、みたいな劇的な転換がないのですね、現実世界のように。

いつまでたっても、核心には触れることの出来ないもどかしさ、っていうものが読んでいてよくわかります。


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話の発端はこんなふうに始まります。
アメリカの東海岸に父親のいない、母親と息子が住んでいました。
母親のサンドラ、息子はジェルミといいました。
母親のサンドラは最初からシングルマザーなわけではありません。
きちんと結婚して息子のジェルミをもうけたのですが、その父親が８歳のとき、亡くなったのです。

このとき、ジェルミは１６歳。少女と見まごうような美少年でした。
なんとなく、造形的に若い時のヒュー・ダンシーがやればぴったりって読んでいて思いましたね。
サンドラの年齢ははっきり書かれていませんが、たぶん３０代の半ばというところでしょうか。
容姿はいつまでも美少女の面影を残した金髪美人だったのです。

そんな二人の前に、晴天のへきれきというべきか英国紳士の典型のような立派な男性が現れ、サンドラに「ぜひ、後妻に」とプロポーズするのです。

この結婚にジェルミは喜びました。なぜならサンドラは自分の道は自分で切り開くといったような、精力的な人間ではなく、常に誰かの庇護下にあって守ってもらいたいと望むようなそんなはかなげで感受性の強い女性だったからなのです。


で、ここまではいいんですよ。
で、そのサンドラの婚約者のグレッグ・ローランドが突然、義理の息子にあたるジェルミに「性的な関係」を迫ってくるのです。

もちろん、１６歳のジェルミはまだ子供と大人の葉境にいますから、興味はありつつ、未経験でした。ましてや男色なんて迫られてびっくりです。それもこれから自分の母親と結婚しようとしている人物に！



ジェルミはもちろん、最初は断りました。すると、グレッグはサンドラとの婚約を解消したのですね。すると母親のサンドラは絶望のあまり、自殺未遂をしてしまいました。

ここでジェルミの進退は極まってしまいます。
感受性が強くて、か弱い母親を守るためには、自分は犠牲にならなければならないのだと。


そんな窮地の中でも，なんとかしてジェルミは、故郷のボストンからイギリスのロンドンへ行かないように、いろいろと工作するのですが、海千山千のグレッグは難なくそれを突破してしまいます。

そして、義理の父親以外しることのない密室での虐待は４か月以上続くのです。
ここら辺は、ドライで突き放した描写にすさまじく迫力があって、「これがあの、ポーの一族のエドガーを書いていた人と同じ人なのか」と疑うくらいでしたが、このころ萩尾先生は４０代の絶頂期だったのかもしれないです。こういう暴力シーンって描くのが非常に難しいと思うのだけれど、ずーっとクールにテンションが一定っていうのが、もう、信じられないくらいです。

で、ジェルミはだんだんと自分の人格が壊れていくのです。でも切り札は常にグレッグに握られていて「いうことを聞かなければ、おまえのおふくろはどうなるかわかっているのか」とすごまれると、お屋敷から逃げ出すこともできなくなるのですね。


ですが、とうとうジェルミはグレッグを殺すことを決断するのです。用意周到に、人に気づかれることなく、ゆっくりと…。

ですが、巻き添えを食らって、母親のサンドラまで死んでしまった。

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まぁ、ここまでがジェルミの話なのですね。
いわゆる家族崩壊の話なのですが、実はグレッグには前妻の間に息子が二人いまして、
ひとりがこの物語のもうひとりの主人公の「イアン」なのです。

イアンはまるでアポロンのような美青年で、しかも非常に聡明で出来がよく、父親のグレッグに溺愛されてきた人間なのです。
イアンは自分の父親はあらゆる面ですばらしい人間だと尊敬していたのですが、その父親がいかに残虐な人間であったのかをジェルミの口から、そして残されたサンドラの日記や父親の虐待の道具や写真などから否応なく知らされていくのです。

ここからのイアンとジェルミの葛藤がすさまじくて、読んでいるのが辛く、何回も中断してしまうのですね。

イアンは根は善良な青年ですから、なんとか解決の糸口を見つけようとせっかちに、ジェルミの傷ついた心の中に無遠慮に入って、「あれしろ、これしろ」と居丈高に命令口調です。

でも、こんな大きな心の傷はそう簡単には直りません。
ジェルミは傷つきすぎて、もはや満身創痍。どこが痛い、ここが痛い、と指さして傷口を示せるような段階じゃないんですよ。
全身が火であぶられているように、痛い。だが生きていくためにはその痛みを無視しなければならない。

もはや、心と身体が連動していないのですね。


でも、そうやってイアンがジェルミにいろんなことを強制しているうちに、なんというか、身体を支配する、された　というまた間違った方向に進展していくのです。

結局、優秀だ、年より大人だといってもイアンだって所詮は、ジェルミより２歳年長なだけの「子供」に過ぎないんですよ。彼だって、十分に父親や自殺してしまった母親から傷つけられているのです。でもそのことに自覚がないから、いつまでたっても二人の関係はよくならない。

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こういった感じで話は、何度も何度ももどかしいかんじでとん挫してしまうのですね。

最後はかなり哀しい「真実」をふたりとも認めなければならなかった。そうやってそれを受け止められた時、初めてこのしんどい体験を乗り越えられたのですね。

いや、だけど、元通りというわけにはいかない。
傷を抱えながら、なんとか生きていく方法を見つけていく、というかなりシビアな終わり方です。

萩尾先生はこの作品を執筆するにあたり、そうとうな数の心理学の本を読んでおられただろうと思います。それほどに人間の中では、「親子関係」っていうのは難しいものなのだということです。

そして、すべての元凶であるグレッグさえも、そういった親子関係の悪の連鎖の犠牲者であったというふうに作品にほのめかされています。


なんてか、生きていくのは本当に難しい…。
読後感はさわやかではありませんが、深い作品でした。

[まとめ買い] 残酷な神が支配する（小学館文庫）

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